NRC.Next ingezonden stuk Harde Knip, 01-12-2008
Waarom wil Plasterk de harde knip?
Stel, je bent student, zit in het derde jaar en hebt bijna alle vakken gehaald. Bijna, want voor het vak statistiek had je net geen voldoende, zodat je vier studiepunten uit je bachelor mist. In de huidige situatie kun je nu bij de meeste universiteiten alvast beginnen met het vierde jaar, de master. Minister Plasterk wil echter een einde maken aan deze situatie en vindt dat studenten eerst alle punten uit hun bachelor moeten halen, voordat zij aan de master kunnen beginnen. Het argument vóór invoering van deze zogeheten ‘harde knip’ is volgens Plasterk dat studenten eerst een moment van bezinning moeten hebben voordat zij de keuze voor de master maken. Bovendien is de bachelor volgens de minister geen volwaardige opleiding, wanneer studenten alvast kunnen beginnen aan de master.
De vraag is of dit wel de échte redenen zijn om een harde knip in te willen voeren. Immers, waarom denkt de minister dat studenten die al jaren rondlopen op de universiteit geen bewuste keuze voor hun master zouden maken? En waarom is de harde knip nodig om een volwaardige opleiding te creëren? Inhoudelijk verandert een harde knip helemaal niets aan de bacheloropleidingen. Bovendien gaat Plasterk totaal voorbij aan de nadelige gevolgen die deze maatregel voor studenten met zich meebrengt. Minder studenten zullen extra vakken volgen, bestuurswerk doen of naar het buitenland gaan, aangezien dit vaak voor studievertraging zorgt. Enkele punten mislopen levert al snel een enorme vertraging op, helemaal omdat de minister opleidingen niet wil verplichten om meerdere instroommomenten in een jaar in te voeren. Juist de student die meer wil maken van zijn studie wordt keihard tegengewerkt door een dergelijke maatregel.
Wat ons echter nog het meeste verbaast is dat een wetenschapper als Plasterk aangeeft niet te kunnen, maar ook niet te willen, onderzoeken wat de gevolgen zijn van de invoering van een harde knip. De minister weigert te onderzoeken in hoeverre deze maatregel van invloed gaat zijn op de rendementen, de mobiliteit, het volgen van extra vakken en studenten die naast hun studie actief zijn. Daarom vragen wij ons af of de harde knip niet een eerste opstapje is naar iets heel anders, namelijk het privatiseren van de masterbekostiging. Maar of dat vermoeden nou gegrond is of niet, dat maakt voor de student uit de inleiding niet uit; die zit sowieso een jaar op zijn handen, te wachten tot hij zijn laatste vakje statistiek heeft gehaald.
Lisa Westerveld
Voorzitter Landelijke Studenten Vakbond (LSVb)